Misteriozni NASA-in X-37B: Što se događa s ovim svemirskim zrakoplovom?
Američka Svemirska Snaga je sa svojim tajanstvenim svemirskim zrakoplovom X-37B uspješno orbitirala oko Zemlje više od godinu dana. No, što točno radi? Odgovor na to pitanje ostaje nejasan, iako su njegovi upravitelji otkrili nekoliko aktivnosti tijekom 2024. godine. X-37B je krenuo na svoju posljednju misiju 28. prosinca 2023., nesmetano prelazeći granicu od 365 dana u svemiru bez službene objave ili pompozne najave.
Kurioziteti o X-37B
X-37B nije nepoznanica kada su u pitanju dugi letovi. Tijekom 2022. godine, ovaj eksperimentalni svemirski zrakoplov završio je svoju šestu misiju s ukupno 908 dana provedena u orbiti. Sada, tijekom svoje sedme izvještajne misije, X-37B je demonstrirao novu tehniku poznatu kao aerobraking. Ova metoda koristi atmosferički otpor kako bi smanjila orbitalnu visinu prostora dok troši minimalnu količinu goriva. U ovoj operaciji X-37B je “sigurno odbacio” neke modularne komponente u Zemljinoj orbiti, što u osnovi znači da se odnose na problem svemirskog smeća.
Tehničke karakteristike X-37B
- Dužina: 8.9 metara (29 stopa)
- Raspon krila: 4.55 metara (14.9 stopa)
- Visina orbite: između 240 i 800 kilometara (150 do 500 milja) iznad Zemlje
- Brzina: oko 28,200 kilometara na sat (17,523 milja na sat)
X-37B, koji je dizajnirao Boeing, sada je pod upravom Američkog ratnog zrakoplovstva kao dio njihovih istraživanja u području tehnologija ponovne upotrebe svemirskih letjelica. Tijekom svake misije, X-37B se lansira raketom, slobodno kruži u orbiti Zemlje, a zatim ponovo ulazi u atmosferu i slijeće kao zrakoplov.
Očuvanje tajne i spekulacije
Iako izgleda kao da Američka Svemirska Snaga i Boeing otkrivaju neke aspekte operacija X-37B, mnoge misije ove letjelice ostaju obavijene velom tajne, stvarajući zagonetnost oko ovog neobičnog svemirskog zrakoplova. Službena izjava američke vojske navodi da X-37B obavlja “smanjenje rizika, eksperimentiranje i razvoj operativnih koncepta za tehnologije ponovne upotrebe”. Ova nejasna izjava ne pruža mnogo informacija o pravoj svrsi letjelice.
Jedna od poznatih aktivnosti X-37B uključuje doprinos dugoročnom istraživanju utjecaja svemirske radijacije na održivost sjemena te testiranje zaštitnih toplinskih premaza za NASA-u. Pojavile su se spekulacije da bi X-37B mogao biti neka vrsta špijunskog zrakoplova ili oružja, no većina tih tvrdnji je odbijena. Naime, X-37B je relativno lagan za praćenje i stvara značajan spektakl tijekom ponovnog ulaska, što ga ne čini idealnim za tajnu špijunažu.
Zaključak
X-37B ostaje jedan od najsloženijih i najzagonetnijih projekata svemirske znanosti. Njegove aktivne misije svakako potiču znatiželju i povezene spekulacije, a svi poslovi koje obavlja šalju ključne informacije za buduće istraživanje svemira i tehnologiju svemirskih letjelica. Dok se više saznanja o X-37B može očekivati u budućnosti, njegova tajanstvena priroda nastavlja zaokupljati pažnju svjetske javnosti.
