Što je ubilo dinose? Nova saznanja o izumiranju
Izumiranje dinosaura i dalje intrigira znanstvenike i ljubitelje povijesti prirode. Mnogi vjeruju da je njihovo izumiranje već odavno objašnjeno, sa značajnim kraterom u Meksiku koji služi kao dokaz meteorskog udara. Međutim, neki stručnjaci nisu bili uvjereni tim tumačenjem i umjesto toga su tvrdili da je udar Chicxuluba bio samo spektakularan završetak izumiranja koje je već bilo u tijeku. Ova teorija bila je povezana s razdobljem intenzivnih vulkanskih erupcija u današnjem središnjem dijelu Indije. Ipak, nova studija znanstvenika s Sveučilišta u Utrehtu i Sveučilišta u Manchesteru tvrdi da su razjasnili ovu hipotezu.
Što su istraživači otkrili?
Istraživači su analizirali lipide u drevnim fosilnim tresetima iz Pyramid Buttea u Sjedinjenim Američkim Državama i West Bijoua u Coloradu. Njihov cilj bio je rekonstruirati srednje godišnje temperature zraka tijekom razdoblja koje je prethodilo K-Pg granici, što označava kraj krede i početak paleogena. Dr. Lauren O’Connor, vodeća autorica istraživanja, izjavila je: “Uspjeli smo stvoriti detaljnu vremensku liniju temperatura za godine koje su prethodile izumiranju dinosaura, što možemo usporediti s fosilnim zapisima kako bismo razumjeli relativno vremensko raspoređivanje događaja.”
Hladna razdoblja i vulkanska aktivnost
Istraživanjem su otkriveni dokazi o ranije nepoznatom događaju hlađenja tijekom kojeg je temperatura na Zemlji pala za između 2 i 5 °C tijekom razdoblja ne dužem od 10.000 godina. Iako su erupcije vulkana mogle doprinositi ovom hlađenju, tim stručnjaka smatra da se to dogodilo previše rano da bi uzrokovalo izumiranje dinosaura. Dr. O’Connor ističe: “Ove vulkanske erupcije i njihovo oslobađanje CO2 i sumpora imale bi drastične posljedice za život na Zemlji, ali su se ti događaji dogodili tisućama godina prije meteorskog udara i vjerojatno su imali samo malu ulogu u izumiranju dinosaura.”
Oporavak temperatura
Ključno je da su temperature prije meteorske katastrofe već bile oporavljene na razinu prije erupcija, barem 20.000 godina ranije. Vulkanske erupcije trajale su oko 800.000 godina i ispustile su 1.3 milijuna kubnih kilometara bazalta, što implicira da su sigurno utjecale na klimu, no ti utjecaji nisu bili dovoljno snažni da izazovu masovno izumiranje dinosaura. Tim zaključuje: “U usporedbi s tim, udar asteroida pokrenuo je lanac katastrofa.”
Završna misao
Nova studija, objavljena u časopisu Science Advances, ukazuje na to da je asteroidalni udar bio ključni faktor koji je doveo do izumiranja dinosaura. Uzrokovao je nevjerojatne prirodne katastrofe poput požara, potresa i tsunamija, a “zima nakon udara” blokirala je sunčevu svjetlost i devastirala ekosustave. Stručnjaci vjeruju da je upravo taj asteroid isporučio smrtonosni udarac koji je zapečatio sudbinu dinosaura.
Ova nova saznanja pružaju dublje razumijevanje o izumiranju dinosaura i naglašavaju kompleksnost događaja koji su oblikovali život na Zemlji. Istraživanja poput ovih nastavljaju biti ključna za naše razumijevanje evolucije i povijesti planeta.
