Masovni Pomor Mureta u Aljaski: Uznemirujući Utjecaj “Blob-a”
U Aljaski je proglašen bez presedana pomor mureta, s procjenama da nedostaje čak četiri milijuna ovih ptica iz kolonija diljem države. Prema novoj studiji, riječ je o najgoroj smrtnosti jedne vrste u modernoj povijesti, a uzrokovana je fenomenom poznatim kao “Blob”, masom tople vode u sjevernom Tihom oceanu koja je imala trajan i razoran utjecaj na morski i obalni ekosustav.
Što Su to Mureti?
Uobičajeni mureti (Uria aalge) su upečatljive ptice koje obitavaju u masovnim kolonijama, gdje su ponekad zbijeni jedni uz druge kao pingvini na obalnim liticama. Poznati su po glasnom oglašavanju i neugodnom mirisu, što ih čini impresivnim prizorom kada su u punom sjaju. Međutim, nagli pad njihove populacije između 2014. i 2016. bio je vrlo primjetan.
Uznemirujuće Otkrivanje
Na početku se vjerovalo da se ptice nisu pojavile kako bi se parile, nadajući se da će se sljedeće godine vratiti. “Ekipa biologa iz refugija morala je prilagoditi naše protokole zbog niskog broja prisutnih i neuspjeha u parenju,” rekla je Brie Drummond, biologinja ptica morskih ptica za Alaska Maritime National Wildlife Refuge i koautorica studije. “Jedva da su ptice položile jaja.” Očigledno se dogodilo nešto značajno u oceanu 2014. godine.
Uloga “Blob-a”
Tad se stvorila topla morska voda, poznata kao Blob, koja je širila svoju smrtonosnu toplinu s Istočnog Beringovog mora prema Ulu Aljaske. Ovaj fenomen je trajao dvije godine, uništavajući ekosustave i ubijajući mnoge morske vrste te ometajući hranidbene lance. Njegova djelovanja su bila dalekosežna, uključujući i murete koji kao specijalizirane ronilice nisu mogli pronaći dovoljnu količinu hrane za preživljavanje.
Poražavajući Brojevi
Leševi mureta počeli su se washati na plažama diljem Ulu Aljaske, s više od 62,000 prijavljenih do kraja 2016. godine. Istraživački timovi su nastavili s prebrojavanjem, svjesni da mrtve ptice na plažama predstavljaju samo vrh ledenog brijega – većina onih koje umru u moru ne uspije se vratiti na kopno. Slična situacija se odvijala na mjestima udaljenim tisućama kilometara, a općenito smanjenje broja ptica postajalo je očigledno na svakom praćenom području. Nedostatak hrane imalo je dvostruki učinak, ubijajući neuhranjene ptice i ostavljajući preživjele previše iscrpljene da bi se razmnožavali.
Izvještaji o Mortalitetu
“Odmah smo znali da je riječ o velikom, bez presedana pomoru,” izjavila je Heather Renner, koautorica studije i nadzorna biologinja. “Samo nismo znali koliko je to veliko.” Sedam godina nakon vladavine Blob-a, nijedna od praćenih kolonija nije pokazivala znakove oporavka. Prema njihovim procjenama, oko četiri milijuna mureta umrlo je od gladi kao rezultat Blob-a, što čini 50 posto populacije u Aljasci. “Da bismo ovo stavili u perspektivu,” dodala je Renner, “pomor mureta bio je otprilike petnaest puta veći od broja morski ptica koji su poginuli tijekom Exxon Valdez nafte izlijevanja, koje je bilo ekološka katastrofa epskih razmjera.”
Buducnost Mureta
Svijetla budućnost za ove slatke obalne ptice čini se sumornom, jer uz smanjeni broj postaju ranjivije na predatore i okolišne stresove, a malo smo napretka vidjeli otkako je Blob nestao 2016. godine. “Nadali smo se da ćemo do sada vidjeti veći oporavak do prethodnih brojeva populacije,” rekla je Renner.
Studija je objavljena u časopisu Science.
Završna Misao
Pomor mureta u Aljaski je alarmantna situacija koja zahtijeva hitnu pažnju. Kako istraživači nastavljaju proučavati ovaj problem, važno je da javnost bude informirana i angažirana u zaštiti naših prirodnih staništa i vrsta koje su od temeljne važnosti za ekosustave planete.
