Galaksije: Putovanje kroz Vrijeme i Oblike
Galaksije su fascinantne tvorevine koje većinom razdvajamo u tri glavne skupine: spiralne, nepravilne i eliptične. Spirale, poput našeg Mliječnog puta i galaksije Andromeda, ističu se svojim značajnim strukturama. No, eliptične galaksije privlače posebnu pažnju zbog svoje masivne i obično starije populacije zvijezda.
Kako nastaju eliptične galaksije?
Prema znanstvenim teorijama, eliptične galaksije formiraju svoj konačni oblik kroz kolizije tijekom povijesti svemira. Primjerice, spoj Andromede i Mliječnog puta koji će se dogoditi za nekoliko milijardi godina predstavlja upravo takvo sudaranje. Međutim, nova istraživanja sugeriraju da su neke eliptične galaksije možda bile sferne još od vremena ranog svemira.
Razumijevanje svemirskih galaksija
Istraživači su usmjerili svoju pažnju na galaksije tokom “kozmičkog podneva” – razdoblja prije oko 10 do 11 milijardi godina kada je univerzum doživio vrhunac stvaranja zvijezda. Koristeći Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), znanstvenici su proučavali 100 najsvjetlijih galaksija vidljivih u submilimetarskom svjetlu.
Ove galaksije bile su aktivne u stvaranju zvijezda kada je svemir imao između 1.6 i 5.9 milijardi godina – točno prije i poslije kozmičkog podneva. Njihova nevjerojatna svjetlost rezultat je intenzivnog vaskrsavanja zvijezda, čime postaju idealni preci za velike eliptične galaksije koje danas možemo vidjeti.
Što smo naučili iz istraživanja?
U lokalnom svemiru najveći dio stvaranja zvijezda dolazi iz spiralnih i nepravilnih galaksija. Međutim, tim istraživača je otkrio da to nije bio slučaj tijekom ranijeg razdoblja kada su većina Submilimetarskih svjetlosnih galaksija (SMGs) bile kompaktne i sferične.
Korištenjem novih statističkih analitičkih tehnika, istraživači su pokušali odrediti trodimenzionalnu raspodjelu zvijezda ovih galaksija na temelju njihove svjetlosti. Ova analiza je pokazala kako eliptične galaksije nalikuju jajastim oblicima, dok diskaste galaksije imaju jedan kratki i jedan duži os.
Budućnost istraživanja galaksija
Istraživački tim planira još dublje analizirati. Koristeći suvremene teleskope, poput Euclida i JWST, kao i nadolazeći Kineski teleskop na svemirskoj postaji (CSST), nadaju se boljem mapiranju raspodjele zvijezda unutar ovih galaksija. Ovakva istraživanja omogućit će dublje razumijevanje kako su se oblikovale predke supermasivnih eliptičnih galaksija.
Završna misao
Ono što smo saznali kroz ovo istraživanje pokazuje da su galaksije evoluirale na načine koje još uvijek otkrivamo. Ovo proučavanje omogućava znanstvenicima da shvate složene međuzvjezdane interakcije i proces formacije galaksija kroz milijarde godina. Kako naša tehnologija napreduje, možemo se nadati da će nas buduća istraživanja odvesti još dublje u tajne svemira.
Studija je objavljena u časopisu Nature, potvrđujući važnost ovih otkrića u razumijevanju strukture i evolucije galaksija.
