Otkriće fosila u Neandertalskoj špilji: Iznenađujuća strast za prikupljanjem
U sjevernoj Španiji, u špilji Prado Vargas, otkrivena je kolekcija od 15 morskih fosila, što sugerira da su neandertalci, izumrli preci čovjeka, mogli razviti strast prema prikupljanju kao što to moderno čovječanstvo radi s raznim predmetima poput baseball kartica ili maraka. Iako znanstvenici nemaju jasnu hipotezu koja bi objasnila ovu neobičnu zbirku, smatraju da su ova privlačna bića možda sakupili neandertalski dječaci koji su ih smatrali fascinantnima.
Što prikupljanje fosila otkriva o neandertalcima?
Prikupljanje može izgledati kao jednostavno ponašanje, ali predstavlja mnogo složeniji oblik kognicije jer zahtijeva da predmeti imaju simboličko značenje. Iako je rasprava o sposobnosti neandertalaca za takvo apstraktno razmišljanje još uvijek aktuelna, sve više dokaza sugerira njihovu izvanrednu maštovitost. Na primjer, istraživači primjećuju da su neandertalci stvarali umjetnost, brinuli se o starijima i osobama s invaliditetom, a moguće je da su čak razvili religijske prakse uključujući kult medvjeda.
Jedinstveni fosilni nalaz
Istraživači su predstavili brojne primjere prikupljanja predmeta od strane neandertalaca, no većina tih zbirki sadrži samo jedan ili dva predmeta. Nasuprot tome, 15 fosila pronađenih u špilji Prado Vargas predstavljaju jedinstvenu i neviđenu kolekciju. “Ovi fosili mogu se smatrati dokazom umjetničkog interesa ili privlačnosti oblika prirode”, navode autori studije. “Možda su, poput nas danas, ljudi koji su ih prikupili uživali u samom činu traženja, pronalaženja i čuvanja.”
Izazovi i misterioznosti prikupljanja
Ovi fosili datiraju između 39.800 i 54.600 godina, iz razdoblja kada nije bila prisutna vrsta Homo sapiens, što sugerira da su aktivnosti prikupljanja i povezano apstraktno razmišljanje postojali kod neandertalaca prije dolaska modernih ljudi. Iako istraživači nastavljaju raspravu o tome tko je točno sakupio fosile i zašto, nagađaju da bi “mogle biti prikupljene od strane djece”.
Oni ukazuju na to da su moderni ljudski dječaci često strastveni oko prikupljanja naljepnica, školjki i čepova boca, naglašavajući kako je “prikupljanje predmeta karakteristično za djetinjstvo, a ostaci neandertalske djece pronađeni su u Prado Vargas”. “Moglo bi biti da su najmlađi članovi grupe, fascinirani tim oblicima, započeli prikupljanje”, dodaju.
Veza između neandertalaca i modernih ljudi
Istraživači hrabro sugeriraju da su “neandertalske grupe koje su nastanjivale špilju Prado Vargas prikupljale fosile, baš kao što mi danas tražimo fosile, čak i od ovih ljudskih vrsta, kako bismo ih proučavali i na kraju ‘prikupili’ u muzejima.” Ovo stvara beskrajnu spiralu kroz koju ćemo, u nekom trenutku, postati dio onoga što prikupljamo.
Zaključak
Ovo otkriće ne samo da pruža uvid u složenu narav neandertalaca, već također potiče daljnja istraživanja njihovih sposobnosti i kulturnih praksi. Studija objavljena u časopisu Quaternary može otvoriti nova pitanja o nasljeđu koje su ostavili iza sebe i o tome kako se naše ponašanje može povezati s našim izumrlim rođacima. Prikupljanje fosila može, na kraju, biti samo jedan od mnogih tragova koji svjedoče o našoj zajedničkoj povijesti.
